据美国监管机构称，由于煤炭和天然气供应紧张，今年冬天极端寒冷的天气可能导致北美大片地区面临停电和其他能源紧急情况。

北美电力可靠性委员会（NERC）周四在其季节性评估中表示，供应短缺风险最大的电网位于德克萨斯州，该电网从五大湖延伸到路易斯安那州、新英格兰和卡罗来纳州。报告称，恶劣的天气可能会导致取暖需求飙升，从而给电网带来压力，而天然气、煤炭和备用燃料油的供应都很紧张，这意味着几乎没有出错的余地。

NERC可靠性评估主管约翰·莫拉（John Moura）在媒体简报会上表示：

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“我们看到越来越多地区面临风险，更多的关键发电站退役，燃料供应也在应对挑战。我们正在竭尽所能。”

NERC警告，至少四分之一的美国人可能在今年冬天见证已经高企的水电费进一步飙升。新冠疫情后电力需求的反弹速度超过了所有人的预期。作为美国发电厂主要燃料的天然气价格居高不下，因其库存低于平均水平，且俄乌冲突爆发后欧洲大幅增加对美国天然气的进口。此外，潜在的铁路罢工也可能影响煤炭供应。

美国农村电力合作协会首席执行官吉姆·马西森（Jim Matheson）在一封电子邮件声明中表示：

“由于冬季用电高峰期的电力需求可能超过可用供应，消费者面临着真实的轮流停电威胁。如果州和联邦能源政策没有变革，这将是我们未来几年将面临的现实。”

NERC表示，去年冬天大量发电机关闭后， 由中部电力调度中心（Midcontinent Independent System Operator，MISO）管理的美国中部电网电力供应紧张，这表明墨西哥湾沿岸的发电厂在抵御寒冷天气方面做得不够。NERC还指出，新英格兰常年受限的天然气供应今年更加紧张，因为欧洲正在争先恐后地抢购燃料。

美国联邦能源监管委员会委员詹姆斯·丹利（ James Danly）在周四的会议上称：

“新英格兰很有可能在今年冬天面临一系列可怕的问题。”

莫拉表示，根据国家政策和经济状况，能源转型正在以不同的步伐推进。他说，电网越来越地依赖于天气资源，例如风能和太阳能，这意味着其容易受到极端风暴的打击。

不过，总的来说，这份报告所描述的情景没有去年冬天之前发布的报告那么可怕。当前，美国西部冬季水力发电的前景转好，主要负责美国中西部电力供应的西南电力公司也增加了新的天然气和风力发电。

NERC表示，在德克萨斯州，为天然气基础设施和发电厂所作的准备降低了2021年2月大范围停电事件再次发生的可能性，当时那场停电持续了数天，并导致200多人死亡。