对于储存天然气以利用欧洲高油价获利的公司来说，现在它们比欧洲更先面临“寒冬”，最近天然气价格的大幅下跌正在彻底改变该行业的经济状况。

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目前，欧洲许多储存设施已接近满容量。但一些供应商现在可能希望保留这些储备，直到他们能够以更有吸引力的价格出售储存的天然气。毫无疑问，此举将推高市场价格，并进一步伤害已经陷入衰退的欧洲经济。

今年夏天，欧洲天然气价格一度达到每兆瓦时340欧元左右的峰值。如今，冬季基准合约的天然气交易价格不到当时的一半，接近140欧元/兆瓦时。这意味着一些运营商，尤其是欧洲最大天然气消费国——德国的运营商，可能会因出售储存的燃料而赔钱。Eurasia Group驻伦敦的能源、气候和资源主管Henning Gloystein说：

“这是一个真正的问题，只有被收归国有的天然气公司亏本转售高价购入的天然气时，这个问题才可能得到解决。”

无论出于何种原因，如果储备被抑制，那么欧洲的天然气供应就仅剩日常供应，即来自美国或卡塔尔的液化LNG，或来自挪威和北非的管道天然气。Energy Aspects的天然气分析师Leon Izbicki表示：

“为了优化投资组合，并实现利润最大化，企业会提前一天购买天然气以卖出，而不是从储气库提取天然气。”

为确保储备，今年欧洲的储备成本高达数百亿欧元。尽管贸易商通常将天然气注入储备后立即出售远期天然气合约以对冲风险，但他们仍然可能因价差而蒙受损失。这对严重依赖与俄罗斯签订长期合同的公用事业公司和贸易商来说尤其严重，去年冬天，俄罗斯满足了欧盟20%的天然气需求。

由于10月份异常温暖，这无疑减缓了天然气需求，并推迟了从储备中提取天然气。欧洲基准天然气期货价格已从8月份的峰值下跌了约70%，LNG的供应也很充足，欧洲甚至面临着暂时的供应过剩。但在这一过程，欧洲大陆必须要需要保持以高于亚洲的价格来吸引LNG卖家。

鉴于俄罗斯天然气产量的减少导致全球天然气市场供应紧张，大多数行业观察人士认为，这是价格何时再次飙升的问题，而不是是否会再次飙升的问题。

据气象公司预测，到11月中旬，欧洲的气温将略低于正常水平。分析师Stefan Ulrich表示：

“寒冷的天气、需求破坏或LNG流量低于预期，很可能会使天然气价格回到更高的水平。对公用事业公司来说，在政府支持购买的情况下，比起因高价接盘天然气而蒙受损失，没有足够的天然气可能更让人难以接受 。”