美国的天然气销售有望在2022年打破产量和收益记录，但由于天然气价格上涨，出口商的短期可观收益可能会对整个美国能源行业产生长期影响。
(相关资料图)
船舶跟踪公司Kpler的数据显示，2022年前10个月，美国液化天然气（LNG）出口总额较2021年同期增长了近11%，对欧洲的出口飙升了近150%，因欧洲买家支付高价替代减少的俄罗斯管道天然气供应。
根据美国能源信息署（EIA）的最新数据，这波出口热潮带来的收入同样引人注目，截至7月便达到250亿美元，而2021年同期收入仅略高于130亿美元。欧洲天然气购买量的增加，影响的远不只是那些获得创纪录利润的天然气出口商。
注：数据来源于船舶跟踪公司Kpler
整个美国电力市场都受到了国内天然气价格上涨的影响。截至10月份，美国国内天然气价格平均比去年同期上涨了85%。这加剧了美国家庭和工业的通胀困境，同时还使可再生能源发电看起来比以往任何时候都更便宜，也更有吸引力。
EIA数据显示，截至10月24日，天然气是美国最大的发电来源，占美国本土48个州发电量的37.1%。美国今年的天然气产量有望超过2021年创下的34.5万亿立方英尺的纪录，截至7月，天然气干气产量较2021年同期增长3.8%。
注：数据来源于美国能源信息署
然而，与美国天然气总出货量的增长（14.3%）相比，产量的增长（7.1%）相形见绌。美国国内天然气需求也超过了产量，在2022年的头7个月里增长了近5%，导致美国天然气市场整体趋紧，尽管产量达到创纪录水平。
随着液化天然气出口的快速增长和本土需求的增加，导致美国国内向消费者的供应减少，美国天然气价格呈上升趋势，截至10月24日，天然气平均6.60美元/百万英热，而去年同期为3.56美元/百万英热。
远期市场显示，液化天然气价格将在2023年保持高位，亚洲液化天然气基准价格将大幅高于美国国内价格，直至明年年底，这为液化天然气出口商提供了持续盈利的机会。然而，与此同时，天然气价格持续高于正常水平可能会刺激公用事业公司、家庭和企业等转向更低成本的替代能源。
根据EIA的《2022年能源展望》对2024年新设施投入使用的电力成本预估，天然气电厂的均衡成本已经超过陆上风能和独立太阳能设备的成本。
自今年3月报告发布以来，天然气价格已上涨逾20%，而由于最近通过的《通胀削减法案》中政府对清洁能源项目的大力支持，可再生能源供应的前景大幅增加。事实上，政府对清洁能源供应的大量补贴，加上天然气发电成本普遍高企，很可能会以各种方式加速能源的转换。
对于发电组合灵活的公用事业企业来说，这可能会增加发电中成本较低的可再生能源的产量，而这种能源一旦得到发展，可能会吃掉天然气的发电份额。对于家庭来说，他们可能会采取安装太阳能电池板或热泵的形式，以减少整体能源需求。对于企业来说，特别是电力密集型但对成本敏感的制造商，他们可能会寻求新的电力来源，从而减少对当地电网的总体能源需求。综上，这些变化有可能通过减少家庭的天然气消耗量和增加可再生能源的供应量来永久改变美国的电力供应市场。这可能使美国天然气出口商可以向全球有需要的买家兜售更多的“自由天然气”，看起来这些买家至少在未来一年愿意购买价格远高于美国国内的天然气。
