英国财政大臣亨特不久之前使用了ChatGPT写了一篇关于支持创新的演讲稿导语。这让人感觉新奇的同时也觉得不幸。使用这款软件确实很新奇,但让人觉得不幸的是,政府的很多科技政策都很容易由一个人工智能聊天机器人制定。
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事实上,向ChatGPT询问促进英国创新增长的十点计划,会得到一些有希望但熟悉的想法:投资研发、支持初创企业和畅通资金渠道。
我们曾经听到过部长们的这些雄心勃勃并且很容易提出的建议,他们希望让英国成为“下一个硅谷”。然而,在英国脱欧后试图吸引和留住创新企业的时代,对该行业的许多人来说,这些建议已不再合适。
科技公司创始人和投资者已经在讨论如何利用美国的《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)为电动汽车、氢和碳捕获等技术提供的3690亿美元资金。
欧盟国家对IRA的回应将使英国夹在两个相互竞争的地区之间,争夺那些令人兴奋的未来技术。在欧洲,法国等国家迅速铺开红地毯,欢迎科技公司迁入和发展。
然而,英国政府最近的政策有点令人费解。以削减初创企业研发税收抵免计划的决定为例,许多初创企业近年来一直依赖该计划实现增长。在行业机构Coadec对250多名英国企业创始人进行的一项调查中,几乎所有人都表示,削减税收抵免使英国的吸引力显著下降。
当然,税收抵免可以也应该进行改革,以应对欺诈风险。但此类激励措施是英国在亏损初创企业起步阶段提供帮助的最重要杠杆之一。如果有的话,这种措施应该扩大。同样,在长期内延长或扩大企业投资计划和种子企业投资计划提供的税收减免应是优先事项。
如果这些税收优惠措施要让企业留下来,大环境也很重要。企业创始人需要为他们的公司提供一个有效的大门,即一个能够同时提供分析师报道和投资者兴趣的伦敦股市。改革上市市场的承诺需要迅速实现,包括修正《金融工具市场指令II》(Mifid II)对分析师研究的钝化效应,才能使伦敦对科技公司更具吸引力。
政府可以帮助解决英国初创企业和规模化企业的资金缺口。但把同样的资金随便倒腾是没有用的,例如,即将进行的半导体评估需要明确对该行业提供新的财政支持,而不是简单地指出由英国商业银行和英国创新组织筹集的现有资金。
英国政府非常看重首席科学顾问帕特里克•瓦兰斯爵士(Sir Patrick Vallance)对某些领域的监管的审查结果。但如果答案是更多的战略、评估和工作组,但几乎没有任何支持,那么这对该行业将毫无用处。
为寻求短期脱欧“好处”而修补规则,可能并不意味着长期的结构性改善。例如,大臣们强调欧盟保险公司偿付资本监管(SolvencyII)规则改革将释放1000亿英镑,鉴于英国养老基金有责任在不同国籍或行业中寻找有吸引力的回报,因此无法保证英国养老基金将投资于英国资产,更不用说创新行业了。
英国政府需要创造一个环境,以确保在私人和公开市场都有有吸引力的公司和行业可供投资。
放松监管并不能解决所有问题:英国企业创始人提出的与英国脱欧相关的最大要求是,扩大和简化人才签证制度,以便他们能够获得所需的员工。
财政大臣称英国在科技行业取得成功是正确的,伦敦是欧洲的科技领导者,近年来为更多的企业筹集了更多的资金,超过了竞争对手的城市。
但是,监管改革需要与更广泛的政策和金融及财政支持相匹配,这些行业应该在税收和雇佣方面得到多次回报。 否则,成为下一个硅谷的雄心壮志将仅仅停留在此。
(以上观点来自英国金融时报)