明朝的徐九经又名徐九思，江西贵溪人，作为一个立志于科考的读书人，他自小勤学苦读，但命运似乎并不眷顾于他。自嘉靖四年考中举人之后，屡次考进士不中。嘉靖十八年，已过不惑之年的徐九经通过部选被授予句容知县，从此他在句容一呆就是九年。

徐九经很善于治理地方，凡事都从百姓的角度出发，不摊派、不加征、不滥用民力，短短两年时间，徐九经的名声不胫而走，成为百姓口中的好知县，并在南直隶传颂开来。

当了几年句容知县后，徐九经得到了当地士绅和民众的拥戴，所以也就有了“抗上”的资本，史料中说他“方于事上，几用此得罪”。

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徐九经的性格有点像海瑞，都是“好以抗上为名”。嘉靖八年，应天府尹想把各县库存的旧席出卖给富人，其他几个县都照办，只有徐九经不给面子，这让府尹很不痛快。

又过数月，府尹派出胥吏到句容索取常例（正常的孝敬）而不得其数，胥吏居然狗仗人势指着徐九经的鼻子一通乱骂，徐九经也没惯着他，立刻命人将他捆绑起来打了一顿板子，这使府尹十分恼怒。

不久，府尹为朝中亲贵子弟征集教读（私家教师），点名要句容县吕某，徐九经认为吕某是商人之子，以不符合朝廷礼制而拒绝起送。

徐九经几次公然抗上，最终让应天府尹怒不可遏，只待抓住徐九经的短处予以报复。上司要想给下属穿小鞋那是很容易的，不久，句容几个卑鄙无耻的诸生联名上告，举报徐九经擅自开仓放粮。

府尹捏着徐九经的把柄，将此事汇报给了巡抚，巡抚把徐九经召来严厉训斥，且三天不放其回县。句容百姓得知此事后，聚集起数千人，浩浩荡荡来到巡抚衙门为徐九经鸣不平。

数千人在街上哭诉，不但使巡抚畏于民意而屈服，也使徐九经的名声大振。后来巡抚在考核中给徐九经列了个二等上报吏部，吏部尚书熊浃大怒曰：“吾闻句容令贤不减古人，今不以举而刺耶！”

应天巡抚也是倒了血霉，本来是要整一整徐九经，不料却被吏部摘了乌纱帽，时人对此做出评价说“中丞不能胜一县令，可怪也。”其实也不怪，徐九经当时声名在外，上达于部院，下颂于民间，有了这样的资本，一个两个上司是很难扳倒他的。

然而，徐九经还是被官场同僚们视为“异类”，其嫉恶如仇的性格不可避免地要得罪一些人。因此他在句容任职九年，虽然勉强升为知府，但终究还是成为官场的弃子，徐九经迫于压力选择了致仕，而他本人却活到了85岁。

徐九经留给后世三个字，即“勤、俭、忍”，他曾画了一棵菜而悬挂在堂，说：“民不可有此色，士大夫不可无此味。”这一句话，或许就是徐九经为官一生的留给后人的宝贵财富。