新一轮科技公司裁员浪潮表明,科技公司高管们的心态已经从增长至上转向“明哲保身”。
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2022年,小型初创公司和科技巨头都刹住了扩张的势头,某些科技巨头们的举措证明紧缩时代才刚刚拉开帷幕,他们开始进行费用评估,放弃登月项目。 亚马逊和Salesforce均在上周宣布裁员计划。
亚马逊的裁员计划是科技行业迄今为止规模最大的裁员潮,影响了18,000多名员工,其中大部分从事零售、招聘和设备业务。设备业务是首席执行官 Andy Jassy 负责的板块。
Jassy说:“我对设备业务是有信心的。”上个月他在接受华尔街日报采访时说:
“但与此同时,我们在设备业务进行了一些实验,并不相信会有什么进展,也不相信会有足够大的规模来证明成本的合理性。”
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多年来,科技是最积极扩张的行业之一。各公司通过提供可观的薪资待遇和投入大笔新项目资金进行人才竞争。疫情到来,科技公司试图在超常的需求中增加营收,招聘进入了高潮。
但在过去几个月中,通胀加速、俄乌冲突等导致商业环境恶化,有好几家科技公司,前脚还在招聘,一下子就变成削减数千个职位的裁员,让一些美国最知名的企业高管感到惭愧。
Salesforce公司宣布裁员10%,联合首席执行官Marc Benioff说,疫情早期收入激增时招聘过度,他难辞其咎。近几个月来,为过度招聘道歉已经成为科技大佬们的家常便饭,包括Meta的老板扎克伯格、推特联合创始人兼前任Jack Dorsey等。
根据调查裁员情况网站Layoffs.fyi的数据,自去年年初以来,已有1000多家科技公司解雇了超过15万名员工。
根据提供管理员工和股东股票软件Carta编制的数据,去年11月,因裁员离职的初创公司员工数量超过自愿离职的人数,这是自2020年4月以来的首次。许多被解雇的人很快就能找到新工作,美国各地的失业率仍处于低水平。
过去一年的洗牌可能是自上次科技行业衰退结束以来最明显的逆转。从2008年底到2021年11月,大型科技公司的崛起让以科技股为主的纳斯达克综合指数维持了10倍以上的涨幅。这一增长于去年结束,当时纳指下跌了33%,创2008年以来最最差纪录。
疫情延长了科技股长期以来的增长态势。被困在家里的人们采用各种新的数字商品和服务,科技公司的招聘因此激增。现有的业务线对员工的增长几乎没有限制,新的商业理念也很快得到接受。
参与这些决策的科技公司高管表示,他们的决定为现时带来了痛苦。面对疫情爆发,全国各地的董事会当时能够迅速评估和调整计划,与此不同的是,高管们无法做到在几周内意识到过度招聘的恶果。
近十年来Meta与亚马逊股价和纳指的表现
(来源:Factset)
科技行业的其他公司,例如Alphabet的子公司谷歌,还没有像同行一样大幅裁员。Alphabet 10月份发布的第三季度收益报告令投资者感到意外,该公司表示三个月期间总员工人数增加了近12,800人,创历史最大增幅。
谷歌员工开始就裁员的可能性向高管施压。在去年12月的一次全体会议上,首席执行官Sundar Pichai表示,他无法做出关于未来的任何承诺。他补充说,谷歌会试图“尽力采取合理措施,以便更好地度过难关,无论未来如何。”
亚马逊深刻地体会了疫情带来的繁荣和最近的阴霾。这家互联网零售巨头受益于体量庞大线上购物用户和企业对云计算服务的需求。为了满足需求,亚马逊将物流网络扩大了一倍,并增加了数十万名员工。
需求开始减弱时,亚马逊就进行了调整。去年春夏两季,公司开始削减业务。据《华尔街日报》报道,首席执行官Jassy对亚马逊的成本进行了长达一个月的评估。11月中旬,亚马逊宣布进行裁员。
“很明显,我们应该削减成本。知道要裁员时,肯定会不好受,毕竟员工都是有生活、家庭、希望和责任的人。你试图找到别的解决方法,避免裁员,但最终你还是会相信这对公司来说是正确的决定,所以你必须这样做。”