当地时间周五早上，沙特民航总局表示，已决定允许“所有符合当局要求的航空公司”在沙特领空飞行，这一决定​​将允许以色列航空公司在该国全境飞行。

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在沙特公布该决定时，美国总统拜登正访问以色列，距离拜登从本-古里安机场起飞前往沙特阿拉伯吉达不到24小时。

根据美国白宫宣布的日程，拜登将于7月13至16日访问以色列、巴勒斯坦约旦河西岸和沙特。这是拜登担任美国总统后的首次中东之行。

此前，据报道，以色列将同意沙特的新安排，并允许埃及将蒂兰海峡两个岛屿的控制权移交给沙特，以换取沙特向以色列航空公司开放领空。

在沙特做出这一决定之前，以色列的航空公司只被允许通过沙特领土上的一条特殊空中走廊飞往阿联酋和巴林，迪拜的阿联酋航空公司（Emirates Airline）、巴林的海湾航空公司（Gulf Air）以及以色列航空公司，包括以色列航空公司（El Al）获准在迪拜至以色列特拉维夫和巴林首都麦纳麦至特拉维夫航线上经过沙特领空，但以色列其他商业航班被限制进入沙特领空。

除印度航空（Air India）外，其他外国航空公司在飞往特拉维夫的航线上无权飞越沙特阿拉伯，但其他航线可以。一位知情人士早些时候说，航空公司一直在为获得批准进行游说。

白宫马上“邀功”

在沙特发布这一决定后，白宫国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）立刻在一份声明中说：

“这一决定是总统几个月来与沙特坚持不懈和有原则的外交的结果。这项声明为一个更‘一体化、稳定和安全’的中东铺平了道路。”

沙利文补充说，拜登将在周五晚些时候对这一决定有“更多话要说”，因为他和他的工作人员将乘坐直接从以色列飞往沙特的航班。

有媒体表示，沙特此举或标志着拜登的一个小胜利，他利用本周对该地区的访问来推进美国的战略利益，即提高沙特石油产量，以缓和不断飙升的天然气价格，同时仍在平衡人权问题。