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1968年6月的某一天，美国人米斯特带着他的家人约了好朋友谢普夫妇一家来到了犹他州的羚羊泉。米斯特的爱好就是收集化石。他们这次来到羚羊泉这里就是要寻找化石。这里是收集化石的好地方。米斯特几个人这天的收获不错。他们已经找到好几个三叶虫的化石。这时米斯特发现了一块大约4厘米厚的石头。他觉得这块石头里面也可能有化石。于是他用锤子轻轻地敲石头。这块石头就像是书本一样地打开了。

三叶虫化石

石头被敲开后，米斯特发现这块石头中有一个完整的三叶虫化石。不过让米斯特感到惊奇的是这只三叶虫周围的痕迹。它看上去就像是人类的脚印一样，而且是皮鞋脚印那种。这块化石上面的“脚印痕迹”长28厘米，宽约8.5厘米。看到这块化石很容易让人联想到，“这只三叶虫被踩了一脚！”

三叶虫脚印化石

这就很有意思了。这种现象在我们生活中经常会遇到。我们在海边走路时，松软的沙滩上会留下我们的脚印。而有时候我们会不小心踩到一些海边生活的小动物。它们就留在我们的脚印中了。这只三叶虫化石上有个类似人类皮鞋脚印的痕迹是不是也是这种情况呢？如果是这样的话就会说明一件事情。这块石头中的“脚印”和三叶虫化石是处在同一时期的。后来研究地质方面的科学家研究了这块化石，结果表明这块化石已经有5亿年的历史了。一只被踩了一脚的三叶虫，这块化石真的是让人细思极恐。为什么呢？三叶虫是一种什么样的动物呢？它是生活在远古海洋中的小动物。三叶虫早在距今5.6亿年前的寒武纪时期就出现了。三叶虫是一种生命力非常顽强的生物。它在寒武纪时期出现后，经历了奥陶纪生物大灭绝、泥盆纪大灭绝和二叠纪大灭绝三次地球史上大规模的生物灭绝灾难。一直到了距今2.4亿年前的二叠纪晚期三叶虫才全部灭绝。它们在地球上生存了3.2亿年的时间。

寒武纪时期的三叶虫

三叶虫是生活在距今5.6亿年到2.4亿年前的海洋动物。如果这只三叶虫真的被踩了一脚，那不就意味着5亿年前的地球上就出现了穿着皮鞋“人类”了吗？有的人认为就是这样的。这块化石向现代人类进化学说和地质演变史提出了挑战。这块脚印化石真的是史前“人类”留下的吗？最初的时候科学家也很困惑，5亿年前，“人类”穿鞋去海底干啥呢