由于对冲基金在整个7月和8月上旬帮助提振油价的买盘浪潮已被温和抛售所取代，原油价格陷入停滞。

在截至8月22日的七天里，对冲基金和其他基金经理在六种最重要的石油期货和期权合约中卖出了相当于3000万桶的原油。

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根据向监管机构和交易所提交的仓位记录，几乎所有的抛售都是针对原油（-2900万桶），其中WTI原油被抛售1600万桶，布伦特原油被抛售1300万桶。

2个月来首次卖空原油

由于预期未来的价格下跌，在此前的上涨之后，投资者正清除现有的看涨多头头寸（-1800万桶）和投机性卖空头寸（+1100万桶），导致油市出现获利回吐。

8月22日，原油净头寸从8月1日的3.96亿桶（2013年以来所有周的第29个百分位）降至3.52亿桶（第21个百分位）。

沙特和俄罗斯延长减产的影响，被对需求的担忧所抵消。

另外，有越来越多的迹象表明，美国正在放松对伊朗和委内瑞拉原油出口的制裁，以换取外交目标并控制油价。

基金经理在8月8日以来的两周内增加了WTI原油的空头头寸，总计近2100万桶，这是自6月底以来的首次卖空，反映了市场人气的转变。

鉴于库存较低，基金仍看好汽油和柴油等燃料的前景，但基金经理对原油的态度更为谨慎，尽管沙特试图通过延长减产来提振市场人气。

厄尔尼诺现象将抑制美国天然气消费

组合投资者仍难以对美国天然气价格前景持乐观态度，尽管近期热浪席卷美国中部大部分地区，导致过剩库存减少。

对冲基金和其他基金经理在截至8月22日的七天内卖出了相当于2970亿立方英尺的美国天然气价格期货和期权。

净多头仓位为4100亿立方英尺（自2010年以来所有周的第41个百分位数），与三周前的4150亿立方英尺相比没有显著差异。

8月18日，地下储气库的天然气库存仅为1560亿立方英尺，高于此前10年的季节性平均值。但从6月底的2990亿立方英尺开始，盈余持续收窄。

自6月中旬以来，美国中部持续的热浪和非常低的天然气价格共同导致电力公司的天然气消费量创下历史新高，以满足空调需求。

但天然气产量仍然很高，太平洋地区迅速发展的厄尔尼诺现象可能预示着美国北部将迎来一个更加温和的冬季，这将抑制2023年晚些时候的天然气消费。

美国国家海洋和大气管理局的气候预测中心（CPC）预测，厄尔尼诺现象将在今年12月至明年2月期间出现，概率为95%。

大多数预测模型表明，这将是一个强劲的厄尔尼诺现象，可能对北美的气候产生显著影响，并可能显著减少美国天然气的使用。

如果气温高于长期季节性平均水平，天然气价格将不得不在更长时间内保持在较低水平，从而迫使钻井和生产相应减少，以将其库存保持在存储限制内。