由于令人不安的高通胀使日常必需品的成本更加昂贵，美国人正深陷信用卡债务之中。

根据纽约联邦储备银行周四发布的《家庭债务和信贷季度报告》，2022年第四季度，美国人信用卡债务余额增加了610亿美元，达到9860亿美元。这打破了新冠肺炎大流行开始前创下的9270亿美元的前高。

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与此同时，美国家庭债务总额去年第四季度攀升至创纪录的16.9万亿美元，较上一季度增长2.4%。

和两年前的情况相比，最新数据标志着一个重大逆转。当时美国家庭正用疫情期间政府发放的支票迅速偿还信用卡债务。此外，由于疫情封锁，美国人花在度假等大额项目上的支出也变少了。

不堪重负的“卡奴”

考虑到目前高得离谱的利率，美国的信用卡使用和债务激增着实令人担忧。根据美国理财网站Bankrate.com的数据，信用卡平均年利率上周创下19.14%的历史新高。此前的纪录是1991年7月的19%。

“这对信用卡借款人来说是三重麻烦，”Bankrate资深行业分析师Ted Rossman 在一份声明中表示。 “负债余额增加，利率上升，越来越多的人背负着信用卡债务。”

人们通过借钱来应对物价上涨，然而高借贷成本意味着，他们最终可能需要为自己所购买的物品支付多得多的钱，这无疑会加剧借款人的困境，令他们在财务上陷入恶性循环。

根据纽约联邦储备银行的分析，截至2022年底，约有1830万借款人拖欠信用卡债务。而在两年前的同一时期，大约有1580万人拖欠卡债。

尽管目前美国的劳动力市场仍然强劲，但很多经济学家预计，随着美联储持续紧缩，失业率或开始上升，这可能会对消费者债务以及信用卡拖欠率产生负面影响。

“尽管处于历史低位的失业率使消费者的财务基础总体上保持强劲，但居高不下的物价和不断攀升的利率，可能会考验一些借款人偿还债务的能力。” 纽约联邦储备银行经济研究顾问Wilbert van der Klaauw在一份声明中表示。