在最近几周，一些因素推高了美国天然气价格，天然气交易价格处于十多年来的最高水平。周一美国天然气期货一度暴涨9%至9.291美元/百万英热。

路透社能源专家约翰·坎普解释说，最大的原因之一是美国最近对欧洲的液化天然气出口激增。

尽管对美国消费者来说，石油出口激增是个坏消息，但对液化天然气运输船来说却是个好消息。正如英国《金融时报》报道的那样，在对俄罗斯的制裁引发了一场全球能源贸易流动的重塑之后，全球最大的天然气交易商们希望在冬季到来之前，确保液化天然气运输船的运力足够用。

虽然随着冬季的临近，液化天然气的需求通常会有所回升，但液化天然气运输船的船东和中介们表示，为了确保在冬季需求高峰期足够的运力来运输液化天然气，英国的壳牌、法国的道达尔能源和中国的联合石化等公司正在进行一场异常早的年度抢购，以确保在冬季需求旺季有足够的运输能力。

因此，根据克拉克森普拉图证券的数据，租用液化天然气运输船的一年费率接近十年来的最高水平，即120000美元/天，比一年前上涨了50%以上。

在欧盟宣布到今年年底将其对俄罗斯天然气的依赖减少三分之二，并额外进口500亿立方米液化天然气作为替代后（尽管德国等主要欧洲市场甚至没有液化天然气终端，而且几年之内都不会有），液化天然气市场繁荣。

船东们表示，法国道达尔能源公司目前正寻求租赁液化天然气运输船三至五年的时间，这比往常的时间更长。法国道达尔能源公司对市场传言不予置评。

液化天然气运输集团Flex LNG和Avance Gas的负责人Oystein Kalleklev说：

“液化天然气运输市场呈爆炸式增长。在市场上很难找到有空档的运输船，市场已经挤爆了。”

随着产能危机的加剧，在今年冬天，液化天然气交易商是否大赚，将取决于能否获得足够的船只，以从液化天然气高价中实现利润最大化。一位液化天然气运输船中介表示：

“我们有货物，却找不到船只。”

正如英国《金融时报》所阐述的那样，近年来，航运瓶颈阻碍了液化天然气流向亚洲和欧洲消费市场，而且在过去几年中，这种情况越来越糟。航运业业内高管表示，北半球的行业旺季通常发生在夏末，但今年的旺季已经在夏末前来临，交易员们试图通过说服船东同意延长租期来降低费率。

此外，在明年全球航运排放新规出台之前，各国争相购买液化天然气运输船，这可能会进一步减少液化天然气运输船的市场供应；同时，东亚的造船厂也难以足够快地生产出新的液化天然气运输船。

液化天然气运输船中介们表示，天然气价格上涨使货物价值更高，同时推高了对现代化运输船的需求。由于老式运输船通过燃烧液化天然气的涡轮发动机来提供动力（这本质上是将货物用作燃料），老式运输船已不再受欢迎。

另一位运输船中介说：

“找到合适的液化天然气运输船变得相当困难。”

（注：他指的是液化天然气贸易商对大型现代船舶的需求）。

液化天然气航运公司Golar的首席执行官Karl Fredrik Staubo表示，在大型贸易公司的一系列活动之后，交易员们意识到“天然气供应比我们之前认为的要少”。本周，该公司以3.5亿美元的价格向意大利天然气电网运营商Snam租赁了一个浮式储存气化装置，这是用作进口终端的液化天然气船的一个特殊子设备。

Staubo表示，浮式储存气化装置的供应有限，意味着需要对液化天然气运输船进行改装，以满足欧洲液化天然气需求的激增，而这也增加了液化天然气航运市场的压力。