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美国《华盛顿观察家报》4月23日文章，原题：美国的读写能力危机将如何严重削弱我们与中国竞争的能力无论我们是否承认，以中国为首的“全球东方”正在崛起。

仅在过去的一年里，中国就大举推进其国际优先事项，这表明中国不再担心直面以美国为首的西方所产生的影响。此外，中国还促成沙特与伊朗这对宿敌之间的和解、参与俄乌冲突解决、促使美国及其欧洲盟友在台湾问题上产生分歧，并与巴西总统统一姿态，后者上周发推称巴西打算与中国合作“以扩大贸易并平衡世界地缘政治”。

与此同时，美国人似乎对这种国际变化的影响不感兴趣。美国媒体上铺天盖地的大字标题肯定会引起中国的嘲笑，特别是有关美国教育水平江河日下、美国无法让其学生掌握基本阅读技能的报道。美国最新的全国教育水平评估显示，美国四年级学生缺乏基本阅读能力比例达到令人瞠目结舌的2/3。而且，美国多达86%的15岁青少年分不清观点和事实之间的区别。

简言之，下一代美国人将比现在更容易遭受外国“心理战”的影响，且更没有能力与中国在全球经济中竞争。与此同时，中国学生继续引领全球步伐。最近对79个国家的60万名15岁青少年进行测试的国际学生评估项目显示，中国学生的阅读、数学和科学技能领先世界。美国在阅读方面远远落后于中国，在数学方面甚至落后更多。

我们的教育失败对下一代美国人及其家庭将有悲惨影响。成功地提高美国人的读写能力问题事关美国的“生死存亡”，在这个日益虚拟的无国界世界，如果没有能熟练阅读的公民，美国的生活方式肯定将从地球上消失。

当然，这将被美国各大学人文学系的左翼教授视为可喜的发展势头，因为在他们看来，美国从本质上来说是个代表着全球最大威胁的邪恶国家。

一个健康、运作良好且希望保持其地缘战略地位的全球大国，将会强调教育在其日常话语体系中的重要性。无论这场读写能力危机能否通过引入拼读教学、推动择校改革或者借助其他手段来解决，都需要给予认真和持续的关注。随着我们进入2024年总统竞选季，角逐白宫的竞争者最好在各自平台上强调这一问题。很难想象还有比这个与美国命运更直接相关的问题。（作者彼得·拉芬，王会聪译）

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